Metano

El metano es el hidrocarburo alcano más sencillo, es un gas. Su fórmula química es CH₄.

Cada uno de los átomos de hidrógeno está unido al carbono por medio de un enlace covalente. Es una sustancia no polar que se presenta en forma de gas a temperaturas y presiones ordinarias. Es incoloro y apenas soluble en agua en su fase líquida.

En la naturaleza se produce como producto final de la putrefacción anaeróbica de las plantas, este proceso natural se puede aprovechar para producir biogás. Puede constituir hasta el 97% del gas natural. En las minas de carbón se le denomina grisú y es muy peligroso por su facilidad para inflamarse.

 Fuentes de metano

Los orígenes principales de metano son:

• Descomposición de los residuos orgánicos
• Fuentes naturales (pantanos): 23%
• Extracción de combustibles fósiles: 20% (el metano tradicionalmente se quemaba y emitía directamente. Hoy día se intenta almacenar en lo posible para reaprovecharlo formando el llamado gas natural).
• Los procesos en la digestión y defecación de animales. 17%. (Especialmente del ganado).
• Las bacterias en plantaciones de arroz: 12%
• Combustión anaeróbica de la biomasa

El 60% de las emisiones en todo el mundo es de origen antropogénico. Vienen principalmente de actividades agrícolas y otras actividades humanas. La concentración de este gas se ha incrementado de 0.8 a 1.7 ppm en los últimos 200 años. Calorías por gramo :12 kcal Calorías por gramo de CO2 : 4,5 kcal

Son de la familia homologa -CH2 metileno

 Propiedades

• Calorías por gramo: 12 kcal
• Calorías por g de CO₂: 4,5 kcal

 Véase también

• Etano
• Propano
• Butano
• Pentano
• Hexano
• Heptano
• Octano

 Enlaces externos

• Commons alberga contenido multimedia sobre Metano.Commons
• Instituto nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo de España: Ficha internacional de seguridad química del metano.